De luchtmacht neemt afscheid van de Agusta-Bell HH212A

HH-212: de luchtmacht neemt na meer afscheid van de iconische helikopter 40 jaar operationele activiteit

Grazzanis – 22 Februari 2024

De uitfaseringsceremonie vond plaats op de militaire luchthaven Grazzanise (CE), hoofdkwartier van de 9e Wing “Francesco Baracca”

Die is vandaag gehouden, Donderdag 22 Februari, op de militaire luchthaven Grazzanise (CE), hoofdkwartier van de 9e Wing “Francesco Baracca”, de ‘uitfasering’-ceremonie van de HH-212A-helikopter, dat na verder 40 jarenlange activiteit in talrijke missies buiten de nationale grenzen en op nationaal gebied, beëindigt zijn operationele leven bij de luchtmacht. In dienst getreden begin jaren tachtig, de iconische helikopter beëindigde vandaag zijn operationele levensduur nadat hij een eind had gevlogen 180 duizend uur en hebben bijgedragen aan de redding van honderden mensen die in levensgevaar verkeerden. De ceremonie werd voorgezeten door de chef-staf van de luchtmacht, Generaal van de luchtmacht Luca Goretti, en zag de deelname van de commandant van het General Air Squadron van S.A. Alberto Biavati, van de commandant van de 1st Special Operations Air Brigade, Brigadegeneraal Riccardo Rinaldi, van de commandant van de 9e Wing, Kolonel Salvatore Florio, en civiele autoriteiten, lokaal militair en religieus, naast de Wing-staf en de cockpitbemanningen en het specialistische personeel die door de jaren heen met deze iconische militaire helikopter hebben geopereerd. Gedurende deze vier decennia, de helikopter was de hoofdrolspeler, samen met de bemanningen van de luchtmacht, in talrijke operationele missies buiten de nationale grenzen (Afghanistan) en nationaal, deelname aan zoek- en reddingsmissies bij specifieke gebeurtenissen waarbij de burgerbevolking betrokken was, zoals de overstromingen in Piemonte, die van Sarno en die in Friuli of zelfs na de aardbeving die het eiland Ischia trof. De commandant van de 9e Wing, Kolonel Salvatore Florio, in zijn toespraak herinnerde hij zich de jaren van het operationele leven van de 212: “[…] jaren waarin de structuur van de AM een uitstekende betrouwbaarheid garandeerde en de bemanningen die elkaar in de verschillende generaties opvolgden in staat stelde onder alle omstandigheden snel te opereren, effectiviteit en maximale veiligheid.” Tijdens zijn toespraak wilde hij ‘een gedachte wijden aan collega’s en vrienden die, in vrede en in oorlog, zij hebben hun bestaan opgeofferd bij de uitoefening van ons beroep, in dienst, in overeenstemming met de afgelegde eed". “De behaalde resultaten zijn tot stand gekomen omdat ze gebaseerd waren op een solide basis en zorgvuldigheid, gezamelijk, van de dagelijkse gebaren van zijn bemanningen.” Kolonel concludeerde toen. Florio. “Dit is misschien wel de beste wens die we kunnen geven aan degenen die doorgaan, naadloos, dit moeilijke en stille werk. Alleen door altijd in gedachten te houden wat er is gedaan om hier te komen, maar altijd gefocust blijven op de volgende doelstellingen, we zouden toekomstige doelen kunnen bereiken en de uitdagingen kunnen overwinnen die onze strijdkrachten ons zullen vragen aan te gaan.” Generaal Goretti, tijdens zijn toespraak, wilde het belang van deze specifieke gebeurtenis onderstrepen: “Vandaag begroeten we met trots een machine die de geschiedenis van de luchtmacht heeft geschreven, maar vooral het personeel dat deze helikopter uitzonderlijk heeft gemaakt.” Vervolgens verwees hij naar alle bemanningen en personeel die aan boord van dit vliegtuig opereerden: “Als er een overstroming is, een noodgeval, wanneer iemand hersteld moet worden, zelfs bij slecht weer, je bent er altijd onvoorwaardelijk, zelfs uw leven in gevaar brengen, omdat je het leven van iemand anders gaat redden." ‘En wij doen dit’, vervolgde hij, ‘als de strijdkrachten omdat we daarvan overtuigd zijn, wanneer we een van onze collega’s of medeburgers moeten redden, we voelen het intiem als onze plicht en niet omdat we daartoe verplicht zijn door de wet." Het hoofd van SMA sloot vervolgens af met de woorden:: “De machines veranderen, mensen veranderen, maar de geest blijft: die winnende geest die de luchtmacht onderscheidt en die tijdens het eeuwfeest werd gedemonstreerd. Passie, forza, teamplay. Wees er trots op.” De HH-212A is een middelgrote helikopter met een tweebladige rotor, aangedreven door twee Pratt-turbines & Whitney PT6T da 1.342 Kw. Het is feitelijk afgeleid van het model 205 waarvan het verschilt vanwege zijn langwerpige romp. De luchtmacht kocht de eerste drie exemplaren in 1979 voor de Decimomannu-veelhoek (Cagliari), waar ze werden geplaatst in het 670th Squadron van de Air Shooting Standardization and Experimentation Department. In 1984 ze waren besteld 32 specimens, bedoeld voor de nieuwe reddingssecties van de 603rd Connections squadrons (Villafranca), 604ª (Grosseto), 609ª (Grazzanis), 632ª (Toast), 651ª (Istrana), 653ª (Linate), 660ª (Amendola). Volg het ICO-programma (Implementatie van operationele capaciteiten), in 2006, de eenheid opereerde in Afghanistan met de 21e "Tiger" Group van de 9e Wing met verkenningstaken, vervoer van personeel, medisch vervoer, medische noodevacuatie en territoriumcontrole, scoren op Afghaans grondgebied daarbuiten 2.000 vlieguren meer 1.800 missies. De ‘Phase-out’-ceremonie van de historische HH-212A-helikopter, en heeft ook een herdenkingsconnotatie, het vertegenwoordigt ook een symbolische overdracht tussen de HH-212A en de nieuwe HH-101A, die steun zal blijven verlenen aan speciale operaties. Nieuwe machines met nieuwe technologieën voor een luchtmacht die altijd klaar staat om in moderne operationele scenario's te opereren om het land te verdedigen, van nationale belangen en voor de bescherming van de gemeenschap.